Atep Sindir Timnas Indonesia: “Jangan Mimpi Piala Dunia Kalau Belum Juara AFF!”

Gadget – Legenda Persib Bandung sekaligus mantan kapten Timnas Indonesia, Atep Rizal, memberikan pandangan tajam soal arah perjalanan skuad Garuda. Ia menegaskan bahwa sebelum bermimpi menembus Piala Dunia, Indonesia harus terlebih dahulu meraih gelar juara di tingkat Asia Tenggara, yakni Piala AFF.

Menurut Atep, kemenangan di ajang Piala AFF merupakan langkah logis untuk membangun mental juara dan memulihkan kepercayaan publik terhadap Timnas yang selama ini hanya menjadi “langganan runner-up”.

“Sejak dulu Indonesia belum pernah juara (Kejuaraan ASEAN). Kalau bisa, juara AFF dulu untuk mengobati kekecewaan. Setelah itu baru pikirkan Piala Asia dan Piala Dunia,” ujar Atep usai mengikuti kegiatan coaching clinic Media Cup 2025 di Pendekar Goozone Mini Soccer Cibis Park, Jakarta Selatan, Rabu (29/10/2025).

Selama enam kali tampil di final, Timnas Indonesia belum pernah mengangkat trofi Piala AFF. Turnamen edisi berikutnya dijadwalkan berlangsung pada Juli hingga Agustus 2026.

Kualitas Timnas Sudah Teruji, Tapi Butuh Target Realistis

Meski mengingatkan agar Timnas Indonesia tidak terlalu jauh bermimpi, Atep tetap mengakui bahwa kualitas skuad Garuda saat ini mengalami peningkatan signifikan. Ia menilai keberhasilan tim melaju ke ronde keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 adalah bukti nyata peningkatan performa.

“Secara kualitas tim kita sudah teruji. Kita bisa lolos sampai ronde keempat kualifikasi Piala Dunia. Tapi untuk saat ini, target paling realistis adalah menjuarai Piala AFF dulu,” tegas Atep.

Mantan winger Persib itu menilai bahwa pencapaian internasional yang besar harus diawali dengan fondasi kuat di kawasan sendiri. Gelar di Asia Tenggara akan menumbuhkan mentalitas pemenang yang menjadi modal untuk bersaing di Piala Asia maupun babak lanjutan kualifikasi Piala Dunia.

Bela Pemain Persib yang Dikritik Usai Kekalahan dari Arab Saudi

Dalam kesempatan yang sama, Atep juga menanggapi kritik terhadap dua pemain Persib Bandung, yakni Marc Klok dan Beckham Putra Nugraha, yang disorot usai kekalahan 2-3 dari Arab Saudi di laga pembuka ronde keempat kualifikasi Piala Dunia 2026.

Menurut Atep, kritik adalah hal wajar dalam sepak bola, namun ia menolak keras apabila kritik tersebut berubah menjadi bentuk perundungan atau serangan pribadi terhadap pemain.