ESPN Beri Julukan Baru untuk Timnas Indonesia, Disebut Tim yang Terbiasa Bikin Kejutan

Gadget – Belum juga memulai langkah di Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Indonesia sudah mencuri perhatian media internasional. Kali ini, perhatian datang dari media olahraga besar asal Amerika Serikat, ESPN, yang menilai skuad asuhan Patrick Kluivert sebagai tim yang “terbiasa membuat kejutan”.

Pujian itu datang menjelang laga-laga berat di Grup B, di mana Indonesia akan bersaing dengan Arab Saudi, Irak, dan Oman. Semua pertandingan rencananya digelar terpusat di Jeddah, Arab Saudi, sebuah situasi yang tentu tidak mudah bagi Marselino Ferdinan dan rekan-rekannya.

Namun, justru dalam kondisi sulit seperti inilah semangat Timnas Indonesia biasanya muncul. ESPN menyoroti hal itu dalam artikelnya.

“Undian, di atas kertas jelas tidak mudah bagi Indonesia, yang bersama Oman menjadi tim unggulan ketiga sekaligus terendah dalam undian hari Kamis,” tulis ESPN.

Alih-alih meremehkan, media tersebut melihat Indonesia sebagai tim yang selalu punya kejutan di setiap pertandingan penting.

“Tim yang Terbiasa Membuat Kejutan”

ESPN menilai kiprah Timnas Indonesia sejauh ini tidak bisa dipandang sebelah mata. Meski datang dari negara dengan peringkat FIFA yang masih jauh di bawah para raksasa Asia, Indonesia terbukti mampu tampil mengejutkan di sepanjang perjalanan kualifikasi.

“Meski begitu, ini adalah tim Indonesia yang sudah terbiasa membuat kejutan dengan mengalahkan tim-tim besar sepanjang kualifikasi,” tulis laporan ESPN itu.

Julukan tersebut bukan tanpa alasan. Indonesia memang menembus babak keempat dengan perjuangan keras dan penuh kejutan di fase sebelumnya.

Di fase ketiga, skuad Garuda harus bertarung menghadapi tim kuat seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, China, dan Bahrain. Banyak pihak memprediksi langkah Indonesia akan berhenti di situ. Namun kenyataannya, mereka justru tampil berani dan solid.

Perjalanan Indonesia menuju Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 bisa dibilang sebagai kisah luar biasa.

Dimulai dari hasil imbang kontra Arab Saudi (1-1) dan Australia (0-0), Indonesia menunjukkan bahwa mereka tidak sekadar “penggembira”.

Puncaknya terjadi saat Garuda mencatat kemenangan monumental 2-0 atas Arab Saudi, disusul dua kemenangan penting atas Bahrain dan China. Hasil itu membuat Indonesia mengunci posisi keempat klasemen akhir dan memastikan tiket ke babak berikutnya—sesuatu yang semula dianggap mustahil.

Bukti Nyata Semangat Garuda

Perjalanan heroik itu membuat banyak pengamat mulai menaruh hormat pada Timnas Indonesia. Bagi ESPN, capaian Garuda adalah simbol bahwa skuad asuhan Patrick Kluivert ini bukan sekadar tim underdog, melainkan tim dengan determinasi dan mental juara.

Meski secara pengalaman dan peringkat masih kalah jauh dari para pesaingnya, semangat dan disiplin taktik Indonesia menjadi nilai lebih yang sering mengejutkan lawan.

Patrick Kluivert sendiri disebut membawa gaya permainan yang lebih efisien dan berani menyerang, membuat Indonesia tampil tidak defensif seperti dulu. Beberapa pemain muda seperti Marselino Ferdinan, Justin Hubner, dan Maarten Paes juga tampil semakin matang dan konsisten.

Tantangan Baru di Round 4

Di babak keempat ini, tantangan jelas lebih berat. Bermain di Grup B bersama tiga tim kuat dari Timur Tengah bukan hal mudah.

Namun, bagi Indonesia, situasi tersebut justru bisa menjadi pemicu semangat baru. Dukungan dari suporter diaspora Indonesia di Arab Saudi pun diperkirakan akan menjadi faktor tambahan bagi tim Garuda.

Patrick Kluivert menegaskan bahwa timnya siap tampil habis-habisan. Fokusnya bukan hanya bertahan, tapi berusaha mencetak poin di setiap laga.

“Kami tahu siapa lawan kami, tapi kami juga tahu kekuatan kami sendiri,” kata Kluivert dalam wawancara sebelumnya.

Meski banyak yang masih menilai Indonesia sebagai tim dengan peluang kecil, keberhasilan mereka menembus babak keempat sudah menandai babak baru dalam sejarah sepak bola nasional.

Jika kejutan kembali terjadi di Jeddah, bukan tidak mungkin dunia akan kembali berbicara tentang Timnas Indonesia—tim yang disebut ESPN sebagai “tim yang terbiasa membuat kejutan.”

Perjalanan ini menjadi bukti bahwa dengan kerja keras, disiplin, dan semangat juang tinggi, skuad Garuda bisa melampaui ekspektasi siapa pun. Kini, seluruh mata tertuju ke Jeddah, tempat di mana sejarah baru mungkin saja kembali tercipta.

Apresiasi dari media besar seperti ESPN menjadi sinyal bahwa perjuangan Timnas Indonesia tak lagi dipandang sebelah mata. Julukan “tim yang terbiasa membuat kejutan” bukan sekadar kata-kata, tapi refleksi dari kenyataan di lapangan. Kini, tinggal bagaimana Garuda membuktikan lagi semangat itu di Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026.