Bleach The Past Arc berlangsung sekitar seratus sepuluh tahun sebelum cerita utama. Arc ini menjadi fondasi penting yang menjelaskan asal kekuatan Visored, sekaligus alasan mengapa Kisuke Urahara dan Yoruichi Shihouin meninggalkan Soul Society. Peristiwa ini muncul setelah rangkaian kejadian Hueco Mundo dan membangun jembatan menuju konflik besar di Arrancar Downfall.

Pada masa itu Kisuke baru saja diangkat sebagai Kapten Divisi 12. Ia berambisi mengembangkan divisinya menjadi pusat penelitian ilmiah. Untuk mewujudkan hal tersebut, ia merekrut Mayuri Kurotsuchi sebagai asisten laboratorium dan mulai membangun fasilitas riset canggih yang kelak berperan besar dalam dunia Bleach. Langkah awalnya adalah mencoba mengajak Hiyori Sarugaki bergabung, meskipun upaya tersebut sempat ditolak.

Di saat Kisuke sibuk membangun laboratorium, Sosuke Aizen dari Divisi 5 mulai menjalankan rencana rahasia. Aizen menciptakan Hollow buatan melalui eksperimen terlarang yang ia sembunyikan di laboratorium bawah tanah. Yoruichi Shihouin yang menjabat Kapten Divisi 2 mendukung Kisuke dalam menyelidiki hilangnya sejumlah Shinigami. Penyelidikan mereka mengarah pada jejak eksperimen Hogyoku yang kelak menjadi sumber kekuatan utama Aizen.

Beberapa perwira dari Divisi 5 ditemukan terlibat dalam insiden misterius. Kisuke menyadari adanya perubahan abnormal pada spiritual pressure para korban. Penemuan tersebut mengarah pada fakta bahwa Aizen memicu Hollowfication terhadap para Shinigami, termasuk Hiyori serta calon anggota Visored seperti Shinji Hirako dan Love Aikawa.

Pengasingan Urahara dan Yoruichi

Kisuke bergegas kembali ke pusat penelitian Divisi 12 dan menemukan proses Hollowfication yang hampir tidak dapat dibalik. Dengan bantuan Tessai Tsukabishi, ia menggunakan Kidou terlarang untuk menstabilkan kondisi para Shinigami yang berubah menjadi hybrid Hollow. Proses ini berhasil menyelamatkan mereka, tetapi malah membuat Central 46 menaruh curiga terhadap Kisuke.

Bukti keterlibatan Aizen diabaikan sepenuhnya. Central 46 justru menyalahkan Kisuke atas perubahan yang menimpa para korban. Tuduhan tersebut semakin menguat setelah Aizen memanipulasi catatan serta kesaksian yang membuktikan dirinya tidak berada di lokasi kejadian. Keputusan Central 46 menjebak Kisuke, sementara Aizen bebas meneruskan rencananya yang berkembang hingga invasi Arrancar.

Yoruichi yang mengetahui keputusan tidak adil tersebut memilih meninggalkan jabatannya untuk menyelamatkan Kisuke. Ia membantu Kisuke dan para Visored melarikan diri ke dunia manusia. Hachigen Ushoda dan Love Aikawa ikut bergabung, menjadikan kelompok tersebut awal dari komunitas Visored yang kelak muncul kembali dalam pertempuran melawan Aizen.

Pengasingan ini menjadi latar penting yang menjelaskan mengapa Kisuke dan Yoruichi berada di Karakura Town saat Ichigo Kurosaki memulai perjalanannya. Sejak itu Kisuke membangun laboratorium baru yang bertugas meneliti Hollowfication serta mempersiapkan diri menghadapi ancaman Aizen di masa depan.

Shinji Hirako dan rekan Visored lainnya harus beradaptasi selama seratus tahun dengan keadaan baru mereka yang setengah Shinigami dan setengah Hollow. Arc ini menyoroti kesulitan mereka mengendalikan kekuatan tersebut, sekaligus alasan mereka kelak melatih Ichigo.

Benang Merah dengan Arc Bleach Lainnya

Past Arc memiliki hubungan langsung dengan konflik besar dalam Bleach, khususnya invasi Arrancar dan pertempuran di Fake Karakura Town. Kisah ini memperlihatkan bagaimana kisah Aizen telah dimulai jauh sebelum kejatuhan Soul Reaper terjadi. Pengorbanan Yoruichi memperlihatkan hubungan eratnya dengan Kisuke, yang kemudian terbukti saat keduanya kembali menghadapi Aizen bersama Ichigo.

Kisuke digambarkan sebagai peneliti jenius yang kerap diremehkan, sedangkan Aizen tampil sebagai dalang yang mampu memanipulasi banyak pihak. Transformasi Hiyori dan anggota Visored lainnya menambah kedalaman cerita tentang Hollow mask dan konflik internal Soul Society di masa lalu.

Past Arc memperlihatkan landasan dari hampir seluruh peristiwa besar yang membentuk jalan cerita Bleach. Narasi tentang penelitian terlarang, pengkhianatan, dan pelarian menuju dunia manusia menjadi bagian penting yang menjelaskan karakter serta motivasi banyak tokoh utama.