Blue Origin Hentikan Wisata Antariksa Demi Fokus Misi Bulan
- Istimewa
- Blue Origin menghentikan penerbangan wisata antariksa New Shepard setidaknya selama dua tahun ke depan.
- Penghentian ini bertujuan memprioritaskan sumber daya penuh untuk pengembangan eksplorasi Bulan.
- Keputusan ini muncul di tengah tekanan nasional AS untuk segera mengirimkan astronaut kembali ke Bulan.
Perusahaan antariksa milik Jeff Bezos, Blue Origin, secara resmi mengumumkan penghentian sementara program wisata antariksa mereka. Mereka menangguhkan penerbangan komersial New Shepard, wahana yang biasanya membawa turis melintasi Garis Kármán, selama minimal dua tahun. Perusahaan memutuskan untuk mengalihkan seluruh fokus dan sumber daya teknis mereka menuju persiapan ambisius untuk misi Bulan. Langkah strategis ini mencerminkan komitmen Blue Origin terhadap tujuan eksplorasi luar angkasa nasional Amerika Serikat.
Alasan Utama Penghentian Program New Shepard
Pengumuman ini datang hanya beberapa pekan menjelang jadwal peluncuran ketiga roket raksasa Blue Origin, New Glenn, yang diperkirakan terjadi pada akhir Februari. Blue Origin memerlukan seluruh kemampuan teknis dan finansial mereka untuk memastikan kesuksesan proyek yang jauh lebih kompleks: pendarat robotik di Bulan.
Keputusan menghentikan program wisata ini sangat penting. Penerbangan New Shepard, meskipun sukses membawa 98 orang ke ruang angkasa, dianggap sub-orbital dan tidak dirancang mencapai orbit Bumi. Oleh karena itu, penggunaannya terbatas pada penerbangan singkat tanpa gravitasi dan misi penelitian ilmiah.
Sejarah Singkat Kapsul Wisata Antariksa
Sejak peluncuran perdananya lebih dari satu dekade lalu, roket New Shepard telah terbang sebanyak 38 kali. Roket ini berhasil mendarat kembali di Bumi dengan selamat setelah mencapai ruang angkasa. New Shepard telah mengirim lebih dari 200 muatan sains dan penelitian, selain membawa manusia.
Namun, program ini bukan tanpa hambatan. Operasi New Shepard sempat terhenti pada tahun 2022 setelah salah satu pendorong roket mengalami kegagalan dan meledak saat penerbangan. Kapsul penumpang berhasil terlepas dengan aman, tetapi Blue Origin membutuhkan waktu hingga akhir 2023 untuk menuntaskan investigasi dan perbaikan, sebelum mengoperasikan kembali wahana tersebut.
Target Ambisius Blue Origin di Misi Bulan
Fokus Blue Origin kini sepenuhnya beralih kepada proyek yang lebih besar dan strategis: misi eksplorasi dan pendaratan di Bulan. Dorongan untuk kembali ke Bulan merupakan agenda penting, terutama setelah Presiden AS Donald Trump memberikan tekanan kepada NASA. NASA diminta untuk mengirim kembali astronaut ke Bulan sebelum masa jabatan keduanya berakhir.
