Terungkap! Kekuatan Tank Merkava Israel dalam Serangan ke Gaza
- lifeworks
Dalam berbagai operasi militernya ke wilayah Gaza, Israel secara konsisten mengandalkan tank-tank tempur utama, yang dirancang khusus untuk menghadapi pertempuran intens di kawasan padat penduduk. Salah satu jenis yang paling sering digunakan adalah Merkava, tank buatan dalam negeri yang telah menjadi simbol kekuatan darat militer Israel. Dalam konflik dengan kelompok Hamas, Merkava tampil sebagai garda depan serangan darat, mendukung infanteri sekaligus menjadi perlindungan bergerak di medan perang urban.
Tank Merkava dan Kemampuannya di Medan Gaza
Israel memiliki beberapa varian Merkava, namun yang paling modern dan dominan dalam operasi terkini adalah Merkava Mk4 (Mark IV). Tank ini mulai digunakan sejak awal 2000-an dan terus dikembangkan agar mampu menjawab tantangan pertempuran modern, terutama di kawasan seperti Gaza yang dipenuhi gang sempit dan bangunan padat.
Salah satu keunggulan utama Merkava Mk4 adalah sistem perlindungan aktif bernama Trophy. Sistem ini memungkinkan tank mendeteksi dan menghancurkan ancaman seperti roket atau rudal anti-tank sebelum mengenai kendaraan. Dengan fitur ini, Merkava Mk4 mampu bertahan dalam situasi pertempuran intens yang penuh risiko.
Tak hanya itu, tank ini juga memiliki kapasitas angkut pasukan infanteri dalam jumlah kecil, yaitu sekitar enam orang. Hal ini membuatnya sangat fleksibel karena selain berfungsi sebagai kendaraan tempur, Merkava juga bisa difungsikan sebagai alat transportasi pasukan ke titik-titik kritis.
Dari sisi persenjataan, tank ini dibekali meriam utama kaliber 120 mm, didukung oleh beberapa senapan mesin sekunder, menjadikannya sangat efektif dalam menghancurkan target musuh maupun menghadapi pertempuran jarak dekat di lingkungan padat.
Sementara itu, Israel juga masih mengoperasikan Merkava Mk3, varian pendahulu yang meski tidak se-modern Mk4, tetap digunakan oleh beberapa unit. Merkava Mk3 memang belum dilengkapi Trophy, namun tetap memiliki lapisan perlindungan yang cukup kuat dan masih relevan untuk misi tempur terbatas.
Alasan Merkava Jadi Pilihan Utama di Gaza
Ada beberapa alasan mengapa Merkava menjadi andalan dalam operasi darat di Gaza. Pertama, tank ini sangat cocok untuk pertempuran di lingkungan urban. Gaza adalah wilayah yang sangat padat dengan jaringan jalan yang sempit, dan Merkava dirancang khusus untuk tetap manuverable dalam kondisi seperti ini.
