Sejarah Kelam Hari Valentine yang Jarang Diketahui Publik

Minggu, 15 Februari 2026 - 09:35 WIB

Oleh :

Olin Sianturi

Sumber :

Wikimedia

Gadget – Setiap 14 Februari, dunia dipenuhi warna merah muda, bunga mawar, cokelat berpita, dan ungkapan manis “Happy Valentine’s Day.” Namun, di balik gemerlap perayaan kasih sayang ini, tersimpan kisah kelam seorang martir Kristen yang dieksekusi karena menentang kebijakan kekaisaran Roma.

Siapa Sebenarnya Santo Valentinus?

Kisah Pendeta Valentine: Menentang Kaisar demi Cinta

Versi paling terkenal berasal dari Valentinus dari Roma. Pada masa pemerintahan Kaisar Claudius II (268–270 M), Roma sedang terlibat dalam banyak peperangan. Sang kaisar percaya bahwa pria lajang adalah prajurit yang lebih tangguh karena tidak terikat keluarga.

Oleh karena itu, ia melarang keras pernikahan bagi pria muda kebijakan yang kontroversial dan tidak manusiawi.

Namun, Pendeta Valentine menolak diam. Ia diam-diam menikahkan pasangan muda yang saling mencintai, melanggar dekrit kekaisaran. Tindakannya dianggap sebagai pengkhianatan terhadap negara.

Akibatnya, Valentine ditangkap, dipenjara, dan akhirnya dieksekusi mati pada 14 Februari 270 M.
Surat Terakhir: “Dari Valentine-mu”

Legenda menyebutkan bahwa selama di penjara, Valentine berteman dengan putri seorang sipir penjara yang buta. Konon, Valentine menyembuhkannya dari kebutaan melalui iman.

Sebelum dieksekusi, ia menulis surat perpisahan kepada gadis itu dan menandatangani dengan kalimat:

“From your Valentine”
(“Dari Valentine-mu”)

Kalimat inilah yang kemudian menjadi frasa ikonik Hari Valentine modern, meski maknanya telah bergeser jauh dari konteks aslinya: bukan sekadar rayuan, tapi pesan terakhir seorang martir yang rela mati demi cinta sesama manusia.

Akar Lain: Festival Lupercalia, Perayaan Kesuburan Romawi Kuno

Namun, sejarah Hari Valentine tidak hanya berpusat pada kisah Santo Valentinus. Ada teori lain yang menghubungkannya dengan Lupercalia, festival pagan Romawi kuno yang dirayakan setiap 13–15 Februari.
Lupercalia adalah ritual kesuburan yang melibatkan:

Penyembelihan kambing dan anjing
Pemukulan wanita dengan kulit binatang (dipercaya meningkatkan kesuburan)
Undian pasangan acak antara pria dan wanita

Festival ini sangat populer di masa Republik dan Kekaisaran Romawi tapi dianggap “tak bermoral” oleh Gereja Kristen yang mulai berkembang.

Pada tahun 496 M, Paus Gelasius I secara resmi menghapus Lupercalia dan menggantinya dengan Hari Santo Valentinus pada 14 Februari. Tujuannya jelas: mengkristenkan tradisi pagan dan mengalihkan fokus dari ritual seksual ke nilai-nilai cinta, pengorbanan, dan kesetiaan.

Valentine Jadi Hari Romantis? Berkat Puisi Abad ke-14

Meski Hari Santo Valentinus sudah ada sejak abad ke-5, ia belum dikaitkan dengan cinta romantis hingga ratusan tahun kemudian.

Perubahan besar terjadi pada abad ke-14, ketika penyair Inggris Geoffrey Chaucer menulis puisi “Parlement of Foules” (1382). Dalam puisinya, ia menggambarkan burung-burung memilih pasangan pada 14 Februari, sebagai hari cinta.

"For this was on Saint Valentine’s Day,
When every fowl cometh there to choose his mate."

Puisi ini menjadi titik balik budaya mengubah Hari Valentine dari peringatan religius menjadi simbol cinta romantis. Tradisi ini menyebar di kalangan bangsawan Eropa, lalu berkembang menjadi pertukaran surat cinta (valentines) pada abad ke-18, dan akhirnya komersialisasi massal pada abad ke-20.

Mengapa Sejarah Asli Valentine Sering Dilupakan?

Dalam era modern, Hari Valentine telah dikomersialisasi secara global oleh industri bunga, cokelat, dan kartu ucapan. Akibatnya, narasi tragis dan spiritual di baliknya tentang keberanian, pengorbanan, dan perlawanan terhadap tirani terkubur di bawah konsumsi massal.

Padahal, memahami akar sejarah ini justru bisa memperdalam makna cinta: bukan hanya sebagai perasaan romantis, tapi juga sebagai tindakan keberanian, empati, dan solidaritas.

Kesimpulan: Valentine Lebih dari Sekadar Cokelat

Hari Valentine bukanlah hari yang lahir dari dongeng manis. Ia adalah hasil perpaduan kompleks antara martir Kristen, ritual kuno, dan evolusi sastra Eropa. Di balik setiap bunga mawar dan cokelat, ada darah seorang pendeta yang rela mati demi mempertahankan hak manusia untuk mencintai.

Di tahun 2026 ini, saat Anda merayakan Valentine, pertimbangkan untuk mengenang kisah aslinya bukan hanya sebagai hari kasih sayang, tapi juga sebagai pengingat bahwa cinta sejati sering kali lahir dari keberanian, bukan kenyamanan.