Planet Sembilan: Lokasi, Jarak, dan Waktu Tempuh Menuju Objek Misterius di Tepi Tata Surya

Jika Planet 9 berhasil ditemukan dalam waktu dekat, pertanyaan besar berikutnya adalah: kapan kita bisa mengirim misi antariksa ke sana? Jawabannya, tidak sesederhana mengirim rover ke Mars.

Menurut Andreas Hein, pakar sistem antariksa dari Universitas Luxembourg, dibutuhkan setidaknya satu dekade untuk merancang, menguji, menyetujui, dan meluncurkan wahana menuju Planet 9 melalui jalur formal seperti NASA.

Namun, jika ada dorongan besar dari komunitas ilmiah atau ketertarikan publik yang tinggi — apalagi jika planet tersebut menyimpan keanehan fisik — proses ini bisa dipercepat. Manasvi Lingam, astrobiolog dari Florida Institute of Technology, bahkan menyebut perusahaan seperti SpaceX berpotensi meluncurkan misi hanya dalam 5 tahun setelah penemuan.

Berapa Lama Waktu Tempuh ke Planet 9?

Masalah sebenarnya terletak pada jarak. Dalam studi teoretis pada tahun 2022 yang dipublikasikan di arXiv, Hein, Lingam, dan astronom Adam Hibberd memperkirakan bahwa wahana dengan teknologi konvensional seperti Voyager akan membutuhkan waktu antara 45 hingga 75 tahun untuk mencapai Planet 9 — tergantung dari titik keberangkatan dan jaraknya (400–550 AU).

Untuk memberikan perspektif, Voyager 1, yang diluncurkan pada 1977, telah menjelajah selama 46 tahun dan kini baru mencapai sekitar 163 AU dari Bumi.

Apakah Mungkin Percepat Perjalanan?

Halaman Selanjutnya

Meski tantangan jarak begitu besar, para ilmuwan telah mengkaji cara-cara mempercepat perjalanan. Salah satunya adalah menggunakan gravitational slingshot, yaitu teknik mempercepat wahana dengan memanfaatkan gravitasi planet-planet besar seperti Jupiter.